На первом этапе отмечается два взаимосвязанных и взаимообусловленных явления: раздражение и пролиферация камбиальных тканевых элементов и раздраженней перестройка регенерирующей ткани, сохранившейся вблизи очага повреждения. Последнее явление, т. е. перестройка регенерирующей ткани вблизи очага повреждения, выражается во временной утрате до того предшествующих структур. В дальнейшем при регенерации повреждений ткани на первый план выступает дифференцировка разросшихся и заполнивших дефект незрелых клеточных элементов.
Дифференцировка может происходить прямым путем (например, как это имеет место при регенерации гладких мышечных волокон) или непрямым путем, через формирование промежуточных структур (например, образование костной ткани из остеобластической происходит через фазу остеоидной ткани). Заключительный этап регенерации состоит в полной идентификации в структурном и функциональном отношении новообразованной ткани с той тканью, которая в данном месте была до момента повреждения.
При этом происходит рассасывание избытка новообразованной ткани (рассасывание рубцовой ткани, костной мозоли), перестройка новообразованной ткани, восстановление предшествующего гистологического строения, иннервация и нормализация обменных процессов.
Приведенная выше динамика процессов регенерации в каждом отдельном случае, для каждой ткани может иметь те или иные вариационные отклонения.
Следует указать, что при рассмотрении отдельных этапов процесса регенерации всегда надо иметь в виду и известную «неравномерность», «пестроту» этого процесса в разных участках регенерирующего поля. Так, по периферии очага повреждения процесс регенерации может проходить последние этапы своего развития или вообще закончиться, в то время как в центральных участках процесс регенерации находится лишь на первых этапах своего развития.