Обычным местом, где развивается альтеративное воспаление, являются миокард, печень и почки, в которых эта форма встречается часто. При этом альтеративные изменения доминируют, экссудативные и продуктивные компоненты воспаления выражены относительно мало. Альтеративные явления обычно выражены различными степенями дистрофических изменений в эпителии (например, почечных канальцев) и мышечных волокнах.
В почках развивается резко выраженная картина белковой (зернистой) и жировой дистрофии с нарушением связи между эпителиальными клетками, отслойкой и выпадением их (десквамацией) в просветы канальцев и капсулу клубочка.
При резко выраженных степенях альтеративного воспаления в почках наблюдаются явления некроза паренхимы эпителия канальцев.
Примером альтеративного воспаления может также служить миокардит при дифтерии, при котором наблюдается жировая дистрофия и глыбчатый распад мышечных волокон.
Альтеративное воспаление развивается при инфекционных заболеваниях, эндогенных и экзогенных отравлениях.
При действии на организм сильных химических ядов или токсинов очень вирулентных микробов в тканях возникают очаги некроза, которые превалируют в картине патологоанатомических изменений.
Им сопутствуют явления экссудации и пролиферации, выраженные весьма слабо.
Течение альтеративного воспаления может быть острым, под-острым или хроническим.
В исходе альтеративного воспаления может наступить выздоровление с полным восстановлением ткани. Участки гибели паренхимы органа могут замещаться рубцовой тканью.
Экссудативное воспаление характеризуется резко выраженными расстройствами (нарушениями) проницаемости сосудистых стенок и явлениями процессов экссудации, т. е. выхождением из просветов сосудов жидкой части крови, элементов белой и в меньшей степени красной крови и явлениями активизации клеток местной ткани.